肺结核是一种由结核分枝杆菌感染肺部而得的一种慢性传染病，它在全球范围内仍然是一个公共卫生问题。为了有效治疗和控制肺结核，及时准确的诊断至关重要。以下是肺结核诊断过程中的一些关键检查步骤：
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症状与病史收集：医生首先会询问患者的症状，如咳嗽、咳血、胸痛等，以及他们的旅行史、接触史和其他可能的相关信息。这些有助于初步判断是否可能是肺结核。
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体格检查：医生会对患者进行身体检查，包括听诊肺部是否有异常声音，观察呼吸频率和强度等，以帮助发现肺部问题的线索。
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血液检查：通过抽取血液样本，可以检测到一些与结核病相关的指标，例如ESR（红细胞沉降率）升高常提示有炎症存在，虽然不能直接确诊肺结核，但可以帮助评估疾病的活跃程度。
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X光或CT扫描：这是最基本的影像学检查方法，用于筛查肺部病变。X光可以提供关于肺部结构的大致图像，而CT扫描则能提供更详细的图像，尤其在寻找微小结节时更有优势。这些图像可以帮助确定肺部是否存在结核病灶。
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痰液检查：让患者在不同时间点留取痰液样本，然后对样本进行涂片染色和培养，是诊断肺结核的金标准之一。如果找到抗酸性的结核分枝杆菌，就可以确认肺结核的诊断。
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分子生物学技术：现在广泛使用的聚合酶链反应（PCR）技术可以在较短的时间内检测出结核分枝杆菌DNA的存在，具有较高的敏感性和特异性，有助于快速诊断。
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组织活检：对于难以确定的病例，可以通过支气管镜或其他侵入性操作获取肺部组织样本进行病理学分析，这通常是最可靠的诊断方式。
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药物敏感性测试（DST）：一旦确诊为肺结核，还需要进行药物敏感性测试，以确定哪些抗生素对该菌株有效，从而制定最佳的治疗方案。
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密切接触者追踪：除了诊断当前的患者外，还应对其密切接触者进行追踪调查，以便早期发现潜在的新病例，并在社区中实施适当的预防措施。
整个诊断过程可能会涉及多个步骤，因为每一步都有其局限性和互补性。此外，随着科技的发展，新的诊断工具和方法也在不断涌现，提高了诊断效率和准确性。及早识别肺结核并开始适当治疗，不仅能够改善患者的预后，还有助于减少传播，保护公众健康。
